Itinerario San Pedro de Atacama: de 1 a 5 días

Todos los itinerarios de San Pedro de Atacama que vas a leer se organizan según el mapa. Este se organiza según la altura, porque eso es lo que decide de verdad si los días funcionan.

La regla es simple: primero lo bajo, después lo alto. San Pedro está a 2.407 m. El Tatio, a 4.320 m. Dos noches de por medio marcan la diferencia entre una mañana memorable y un dolor de cabeza al amanecer.

Un día

Verás una sola cosa, y debería ser el Valle de la Luna a última hora de la tarde. Está a 13 km del pueblo, más o menos a la misma altura, y el atardecer sobre la Cordillera de la Sal es la imagen con la que la gente vuelve a casa.

No intentes El Tatio en un solo día. Llegarás desde Calama, dormirás mal, te levantarás a las 4:30 y subirás a 4.320 m sin ninguna adaptación. Es el error más común que se comete en este pueblo.

Dos días

El Valle de la Luna la primera tarde. El segundo día, o las lagunas saladas de Cejar (el único lugar donde te metes al agua) o el sandboard en el Valle de la Muerte, que es lo mejor valorado de todo lo que vende el socio aquí.

Todavía ningún día de gran altura. Dos días son una escala, no una visita.

Tres días: el mínimo honesto

Día uno: llegada y Valle de la Luna por la tarde. Día dos: las lagunas saladas o el sandboard. Ambos a la altura del pueblo o por debajo. Día tres: El Tatio a 4.320 m, saliendo a las 4:30, con dos noches de adaptación encima.

Con tres días el Atacama empieza a funcionar, y la razón es puramente fisiológica.

Cuatro días

Suma las lagunas altiplánicas y Piedras Rojas: diez horas, 4.140 m y el mejor día completo de la zona. Va el día cuatro, después de El Tatio y no antes, porque para entonces ya sabes cómo te sienta la altura.

Coloca el tour astronómico la noche en que la luna esté más débil. Son dos horas y media por la noche, así que no te quita nada de luz de día y puede compartir jornada con cualquier otra cosa.

Cinco días

Ahora hay espacio para el Valle del Arcoíris, la excursión que todos los itinerarios de tres días dejan fuera y, por eso mismo, la única en la que no harás fila en un mirador.

Con cinco días también tiene sentido pasar una tarde sin hacer nada. San Pedro es un pequeño pueblo de adobe con un buen museo arqueológico y una plaza con sombra, y a 2.400 m una tarde sin manejar a ningún lado vale más de lo que parece.

Más días, y Bolivia

La travesía de tres días a Uyuni no es un complemento, es otro viaje. Duerme dos noches por encima de los 4.000 m, exige pasaporte y termina en otro país. Si la vas a hacer, va al final de la semana en Atacama, nunca al principio, y tu vuelo siguiente sale de Uyuni y no de Calama.

El atajo

Si ordenar tú mismo cuatro reservas te parece trabajo, un paquete de este inventario ya lo hace en el orden correcto: cuatro excursiones en tres días con el día de altura al final. Es la combinación Best of Atacama, y está en este sitio por el orden de los días, no por el precio.

Qué reservar y cuándo

Todo, salvo dos cosas, se puede reservar en el pueblo el día anterior, fuera de enero, febrero y julio. Las excepciones: la entrada al Valle de la Luna debe comprarse en línea al menos con un día de anticipación y no se vende en la entrada, y la admisión a Cejar cierra doce horas antes de la salida.

Empieza por la lista completa de tours y pon primero los bajos.