Vale do Arco-Íris no Atacama e os petróglifos de Yerbas Buenas
Atualizado em 2 de outubro de 2026
O Vale do Arco-Íris, no Atacama (Valle del Arcoíris), é um vale de morros sedimentares em faixas verdes, vermelhas, brancas e ocre, coloridas pelos minerais da rocha, a cerca de 90 km ao norte de San Pedro de Atacama. É o passeio que cai fora quando a viagem tem três dias, e é exatamente isso que faz valer a pena fazê-lo no quarto: é o único lugar desta lista em que você pode parar e olhar sem mais ninguém no enquadramento.
O que forma as cores
Óxidos minerais na rocha sedimentar. O cobre dá os verdes, o ferro os vermelhos e marrons, o sal e o gesso as faixas brancas. Ao contrário de tudo mais neste deserto, as cores ficam mais fortes na luz chapada do meio-dia, e é por isso que este passeio é diurno, e não de pôr do sol.
Os petróglifos de Yerbas Buenas
A pouca distância, rochas gravadas com lhamas, raposas, aves e figuras humanas pelos povos que conduziam caravanas por este vale muito antes dos incas. Não há cerca, iluminação nem vigilância. É a oleosidade da pele que destrói a arte rupestre, então olhe e não toque.
Por que fica vazio
Noventa quilômetros para cada lado e nenhum horário de pôr do sol em torno do qual montar um passeio. Ele perde sempre para o Vale da Lua, que fica a treze quilômetros da cidade. O resultado é que uma visita no meio da manhã aqui é tranquila de um jeito que nada mais ao alcance de San Pedro é.
A taxa
Cobrada no local, em pesos chilenos, só em dinheiro. As agências deixam isso claro, e não há onde sacar dinheiro ao longo da estrada.
Como chegar, e quanto tempo leva
Noventa quilômetros ao norte de San Pedro pela Rota 23 e depois um ramal de cascalho, cerca de uma hora e meia para cada lado. Os passeios duram seis horas de porta a porta e saem no meio da manhã, não de madrugada, porque as cores pedem luz de cima. É uma das poucas excursões daqui que não exigem acordar no escuro, e numa semana em que outros três dias começam antes das 5 da manhã isso já vale alguma coisa.
O que a altitude faz aqui
Cerca de 3.100 m, mais alto que os 2.407 m de San Pedro, mas bem abaixo dos 4.140 m das lagunas altiplânicas. Fica na faixa em que você percebe a subida numa caminhada curta e nada além disso. Isso faz dele uma boa opção para o segundo ou terceiro dia, e um jeito sensato de ganhar um pouco de altitude antes dos passeios que sobem de verdade.
Por que os petróglifos estão onde estão
Yerbas Buenas fica numa rota por onde passaram caravanas de lhamas entre o altiplano e o litoral por bem mais de mil anos. As gravuras não são decoração num destino; são marcas deixadas num ponto de parada por gente de passagem, o que é outra coisa e se lê de outro jeito quando você sabe disso. Muitos dos animais representados não são da região, e essa é a pista de que quem os gravou também não era.
San Pedro de Atacama na Wikipédia (em inglês)
Perguntas frequentes
O Vale do Arco-Íris vale a viagem?
Num quarto dia, sim. Numa viagem de três dias, os gêiseres, o Vale da Lua e as lagunas altiplânicas vêm primeiro.
Qual a melhor hora do dia para ver as cores?
O meio-dia. As faixas minerais ficam mais fortes na luz chapada de cima, o oposto do resto deste deserto.
Dá para tocar nos petróglifos?
Não. Eles não têm proteção, e é a oleosidade da pele que degrada a arte rupestre.
Fontes